出征之前
“夫君勿要担心，茹儿与收儿，有娘亲与三个姐姐照应。
夫君，早点睡吧，你明日要长途行军呢。”
“还是茹儿疼我，不像她们仨…”
翌日清晨，好好休息了一晚的姜远精神饱满，穿着一身皮甲，腰上挂着一把长横刀，站在侯府大门前，威风凛凛。
姜远那身明光铠送给了利哥儿，上官沅芷的银甲太小他穿不了，府中只剩得几套皮甲，也便将就了。
侯爷出征，侯府极为重视，府门前摆开旌旗仪仗，两侧各插有一根缠了红丝的长矛，以示其主人出征卫国去了。
姜守业夫妻、上官沅芷、黎秋梧皆穿了正式袍服衣衫，出门相送。
“弟兄们，都准备妥当了吧？”
姜远手按刀柄，目光灼灼。
台阶下，站着全副武装的文益收与顺子等十个护卫，以及做男子装扮，同样穿了皮甲的赵欣，与大牛等人。
台阶另一侧，则站着制风筝的田老头与其儿子，以及八个工匠。
文益收双手一拱，大声道：“禀司马大人，皆准备妥当！”
制风筝的田老头也上得前来，面色有些惶恐：
“草民拜见侯爷！您让草民多寻工匠，草民只寻来八个愿随军出征的，实是有愧。”
姜远笑了笑：“田师傅无需自责，随军出征本就有风险，你能找来这么多工匠，本司马很感谢了。”
田老头见得姜远不怪罪，这才松了口气。
姜远面向那八个工匠，朗声道：
“各位匠人，尔等愿随本侯出征，本侯也不会亏待你们！
昨日本侯的管家，给尔等的安家费可曾收到了？”
田老头与一众风筝匠连忙躬身：
“为朝廷效力乃是我等草民荣幸，侯爷给的安家费已收到。”
姜远请田老头等人，也不是强制的，而是花了钱的。
愿来的每人五两银子安家费，打完仗回来后，还另有每人十两银子的奖赏。
即便是这般，连同田家父子在内，也不过只来了十人。
此时，一个身着皮甲的骑士纵马而来，禀道：
“司马大人，尉迟大帅已在二十里开外，派小的来问，军粮、火炮、火药等事物是否妥当！”
姜远回头看了一眼文益收，文益收忙道：
“禀司马大人，周坊主已整备罐头三十万罐，正在官道上等候，后面罐头厂还会自组人手，往前线送粮。
工部万大人，也已拉过来三十门火炮，弹丸八千发，状元山的禁军也已送来两万斤火药，皆在官道上等候。”
姜远这才朝那传令兵道：
“去回禀尉迟大帅，军粮、器械已妥！”
那传令兵拱手行了礼，翻身上马又疾驰而去。
姜远见得所有事物、人员都已齐备，转了身朝姜守业与姜郑氏行礼：
“爹、娘，孩儿要出发了，二老在家中好生保重。”
姜守业点点头：“远儿，无需挂念家中，为父与你娘在家静候你的佳音。”
姜郑氏眼泪汪汪，抓了姜远的手，哽咽道：
“儿啊，出征在外，万事小心，娘年纪大了，不经吓，你定要好好的。”
姜远每次外出，最担心的莫过于姜郑氏。
此次姜远出征，姜郑氏万分担忧与不舍，但她也知道，再不舍也没办法。
“娘，您别担心，孩儿半年就回。”
姜远帮姜郑氏擦了擦泪，细声安慰。
上官沅芷与黎秋梧也有些担心，同时还有不小的怨念。
她俩为女将，却不能随姜远一起去。
她们也清楚，如今大周起了这么多反贼，家中也需人防守。
她们皆是为人之妇，为人之母，自不能像未嫁人时那般任性。
姜远又与上官沅芷、黎秋梧、清宁相互叮嘱一番，又亲了亲儿女的小脸，这才下令所有人上马。
“侯爷，稍等。”
此时荀柳烟匆匆而来，直奔姜远的战马前，双手递上一封信，与一个包裹：
“侯爷，这是给无畏的信，还有奴家亲手缝的一件衣物，您若见着无畏，烦请转交于他。”
姜远将信与包裹接了：
“放心，本侯给你带到。”
荀柳烟行了一礼：“多谢侯爷。”
“顺手的事。”
姜远将信自己收了，将包裹递给已背了两个大包的顺子背着。
别看顺子背的包多，属于他自己的只有一个小包，他背上那个超大的包裹，全是菲儿捎给廖发才的东西。
“咚咚咚…”
胖四将侯府中的大鼓擂响，侯府众人站在台阶上挥手相送，看着姜远慢慢远去。
姜远到得牌坊下时，同样背着一个包，提着把长剑的杜青已在等着了。
“姜兄弟，咱们又可以一起上阵杀敌了！”
杜青一抖缰绳并入队伍，哈哈笑道。
姜远也哈哈一笑：“然也。”
姜远之所以带上杜青，除了他武功高以外，还因他老家在山南东道，熟悉地形。
且，杜家在山南东道的绿林中颇有声望，于平叛也是一大助力。
就在这时，鹤留湾市场又纵出一马来，拦住了去路，却是柳娘的夫君常力原。
姜远一愣：“老常，你这是想干嘛？”
老常拱了拱手：
“无他，愿随侯爷出征。”
姜远呵笑一声：“老常，何必说这种光面话。”
老常咧嘴一笑：“侯爷慧眼如炬，草民是为瑞…蔓儿姑娘而来，请侯爷应允。”
赵欣忙纵马上前：“常叔，您之好意侄女心领，您无需担心，有侯爷在，没事的。”
老常恭声道：
“蔓儿姑娘不必拒绝，小老儿发过誓，要护您周全，切勿让小老儿违誓。”
姜远接话道：
“蔓儿，让老常去吧。”
姜远打的好算盘，有贴身保护赵欣的高手，有要白不要。
“谢侯爷！”
老常朝姜远一拱手，策马跟在赵欣的身后。
赵欣见得姜远同意，也就不再多言。
此时书院中又驶出十数辆盖得严严实实，不知道拉的是何物的马车来，加入了队列之中。
而庄子外的官道之上马车、驴车排出数里之遥，禁军林立，护着出征大军所需的粮草器械已等了许久